去年Aston Microphones推出Origin和Spirit大振膜電容話筒時(shí)，他們已對(duì)錄音行業(yè)造成了巨大的影響。
這兩只話筒立刻成為許多專業(yè)錄音師們的最愛，勝過了其他同類話筒，而且它們的價(jià)格非常便宜。今年，Aston憑借著新發(fā)布的Starlight又一次成為了頭條，這是一款功能強(qiáng)大的小振膜電容話筒。
Starlight是一款在其燒結(jié)銅制話筒頭中內(nèi)嵌了心形振膜倉的小振膜電容話筒。它有三種聲音模式：現(xiàn)代、經(jīng)典與混合模式，除了一個(gè)高通濾波器開關(guān)外，還有可調(diào)電平。
但是Starlight最顯著的技術(shù)特點(diǎn)是其激光追蹤系統(tǒng)。在話筒壁上緊貼著一個(gè)與話筒頭同軸的2類激光器，它能快速精確識(shí)別話筒的指向點(diǎn)。
這個(gè)激光器可能看起來像一個(gè)噱頭，想知道話筒的指向點(diǎn)又不是很難。但是有了這樣一個(gè)激光器，就會(huì)給不同的使用方式帶來極大的便利。
首先，對(duì)于演出工程師來說，這個(gè)激光器能讓你能找到一件樂器上聲音最好的點(diǎn)，可以在你每晚演出中都讓話筒精確指向同一個(gè)點(diǎn)。
加上第二只話筒，使用立體聲拾音技術(shù)，你就能知道這兩只話筒都精確地指向同一個(gè)點(diǎn)，從這個(gè)點(diǎn)到兩只話筒的距離是相同的，這可以保證兩只話筒保持完美的相位—至少可以拾取來自同一個(gè)位置的信號(hào)。
像其他任何激光指示器一樣，絕對(duì)不能將Aston的激光射入人的眼睛或者任何飛行器上。而且，更重要的是在錄音棚里錄音時(shí)應(yīng)關(guān)閉激光器。因?yàn)樵谑褂脮r(shí)，激光電路能引起一些低電平噪音。
有趣的是，聊起Aston Starlight話筒時(shí)，大家不會(huì)在激光器上花太多時(shí)間，而似乎對(duì)燒結(jié)銅制話筒頭更感興趣。燒結(jié)是一種能使銅在極高溫度或者壓力下成型的過程，這樣可以得到類似微小球狀軸承的銅制小圓球。
Aston告訴我們，這個(gè)過程能確保在振膜倉內(nèi)有一個(gè)明顯的線性離軸響應(yīng)，并且與傳統(tǒng)網(wǎng)狀話筒頭相比，這個(gè)響應(yīng)更加強(qiáng)烈。
再加上話筒的聲音模式，位于話筒頭和PCB板之間的電路，都使Aston Starlight令人心動(dòng)。至于Starlight性能的證明，我們稍后與其他一些小振膜電容話筒做過對(duì)比測(cè)試后再說。
我們第一次測(cè)試時(shí)，使用了一只Starlight，用現(xiàn)代聲音模式為古典吉他做錄音。在這個(gè)設(shè)置中，Starlight聽起來明亮活潑。吉他的低頻也夠并且聽著不松弛，但是手指的噪聲可能顯得有些尖銳。
這是小振膜話筒都有一個(gè)常見問題?；旌下曇裟Ｊ降拈_關(guān)看起來沒有什么幫助，手指噪音仍然有點(diǎn)尖。并且我們覺得這種聲音模式聽起來與現(xiàn)代聲音模式的明亮度差不多。
事實(shí)上，這兩種聲音模式的區(qū)別不能立刻顯現(xiàn)出來，直到我們彈了一些大開放和弦。
在開放和弦下，混合模式開始勝過現(xiàn)代模式，吉他聲音比現(xiàn)代模式下更大聲更有體量。我們又將話筒調(diào)到經(jīng)典聲音模式，這一區(qū)別就變得更加明顯。
活潑開放的聲音被更加中性的音色替代，手指帶來的噪聲不再引人注意，我們更多聽到的是樂器本身所具有的飽滿的木質(zhì)聲音。同時(shí)，彈開放和弦時(shí)聽起來比混合模式更加立體，且低頻仍然不顯松垮。
吉他獨(dú)奏時(shí)，經(jīng)典聲音模式輕松贏得我們的好感。它與其他兩種聲音模式相比雖然缺少某些個(gè)性，但是它也不會(huì)強(qiáng)迫聽者在某處投入注意力，而讓他們自己尋找要關(guān)注的方面。
下一步，我們對(duì)比了Starlight與Neumann KM 184——是全球 錄音棚的主要配置。使用現(xiàn)代聲音模式時(shí)，這兩個(gè)話筒幾乎不分高下。
可能Starlight的低音比KM184多一些，但是單音的細(xì)節(jié)感不如KM184。但是，它經(jīng)典模式的聲音仍然以其對(duì)音頻信號(hào)細(xì)致入微、平衡重現(xiàn)的表現(xiàn)贏得了我們的好感，至少對(duì)于吉他獨(dú)奏如此。在復(fù)雜的混音中，現(xiàn)代聲音模式下額外的高頻對(duì)樂器的清晰度表現(xiàn)更有幫助。
Starlight的一個(gè)使用案例就是作為鼓的Overhead話筒使用。小振膜電容話筒作為Overhead話筒是一個(gè)普遍選擇——雖然不是我們最愛，但是Starlight上的激光追蹤系統(tǒng)可以使兩只話筒都能直接精確地指向軍鼓的中心點(diǎn)。
當(dāng)然，即使能讓兩只話筒指向同一個(gè)點(diǎn)也不能確保它們相位合適，除非它們與軍鼓的距離相同。但是這只是個(gè)開始。用舊繩子或者一根沒用的話筒線丈量，就能解決這個(gè)問題。
由于不太喜歡爆裂的Overhead表現(xiàn)，我們傾向使用經(jīng)典聲音模式，并對(duì)結(jié)果表示滿意。
多支這樣的話筒能夠高度集中且細(xì)節(jié)飽滿地拾取套鼓聲音，而且立體聲像精確。它的中頻部分柔和，但缺乏我們喜歡的那種溫暖、圓潤感，這可能是因?yàn)槲覀兺ǔＳ脩T了鋁帶話筒。
另外，它的高頻表現(xiàn)中沒有令人討厭的尖銳镲片音。這個(gè)問題在缺少變化的小振膜電容話筒上就非常常見。
即使與KM184相比，Starlight在這點(diǎn)上無疑是更可取的，雖然KM184對(duì)軍鼓的聲音力度拾取比Starlight更好（我們給KM184使用了同樣的話筒夾位置，受益于Starlight激光器指示），但是KM184錄踩鈸的嘶嘶聲更明顯，這在混音時(shí)需要使用再做一些均衡處理。
tarlight 現(xiàn)代模式的聲音聽起來與我們對(duì)比的Neumann KM 184非常接近，但是具備另外兩種聲音的選擇真的很有用，特別是當(dāng)明亮現(xiàn)代的高音部分與你正在制作的音樂素材不是特別相配的時(shí)候。
我們手頭沒有一對(duì)KM84s可以用來測(cè)試，但是根據(jù)我們以前的使用經(jīng)驗(yàn)，它們的聲音應(yīng)該更接近于經(jīng)典模式的聲音。所以如果你們更喜歡這個(gè)聲音，你們可以找來親自再試一試。
每一個(gè)錄音棚都需要一對(duì)小振膜電容話筒。Aston Starlight提供了三種聲音模式，確實(shí)是你挑選話筒時(shí)的第一選擇。
這款話筒是固定心形拾音模式，我們很可能在今后什么時(shí)候就能看到帶有全指向性模式的話筒。如果有足夠的市場(chǎng)需求，這對(duì)Aston來說不是一件難事。那樣也將進(jìn)一步增強(qiáng)這款功能已然相當(dāng)多樣的話筒的實(shí)用性。
不過，如果是全指向性話筒來說，激光追蹤系統(tǒng)可能就不太有意義了。
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